La celebración del Día del Niño se convierte en una oportunidad para que muchos padres consideren la adquisición de un celular para sus hijos. Sin embargo, esta elección no debe basarse únicamente en el precio o las características técnicas del dispositivo.
Según pediatras y psicólogos infantiles, la decisión entre un teléfono básico o un smartphone debe tener en cuenta el tipo de acceso que permiten y la efectividad de los controles parentales. No hay una edad específica para otorgar el primer celular; más bien, debe considerarse la madurez y el contexto individual de cada niño.
El celular básico: sin redes sociales ni tiendas de aplicaciones
Una opción popular son los “dumb phones”, que están ganando terreno como una respuesta a la hiperconexión. Estos dispositivos, al no contar con acceso a aplicaciones como WhatsApp o TikTok, pueden parecer poco atractivos para los niños, pero cumplen la función esencial de comunicación en situaciones de emergencia.
Estos teléfonos presentan un menor riesgo, ya que ofrecen menos aplicaciones y reducen la exposición a contenido no supervisado, facilitando así su configuración para los padres. Marcas como Nokia y Punkt ofrecen modelos que solo permiten llamadas y mensajes SMS. Otra alternativa es restaurar teléfonos BlackBerry antiguos o emplear bloqueadores de aplicaciones en smartphones convencionales, como AppBlock, que permiten programar bloqueos temporales para redes sociales y juegos.
Sin embargo, los teléfonos básicos pueden resultar insuficientes a medida que el círculo social del niño comienza a utilizar más aplicaciones de mensajería y redes sociales.
El smartphone y los controles parentales
Si se opta por un smartphone, el aspecto más relevante no es la ficha técnica, sino la eficacia de los controles parentales del sistema operativo. Para dispositivos iPhone, el ecosistema “En Familia” y la función Tiempo en Pantalla permiten crear una Cuenta Infantil vinculada a un adulto, lo cual es obligatorio en Argentina para menores de 13 años.
Estas herramientas permiten limitar el tiempo de uso de aplicaciones, establecer horarios específicos para el estudio y restringir la descarga de nuevas aplicaciones. Además, facilitan el filtrado de contenido por edad y el bloqueo de sitios web inapropiados. Apple también ha anunciado mejoras en estas herramientas, simplificando su configuración y añadiendo funciones como “Ask to Browse”, que requiere autorización para visitar un sitio web por primera vez.
En dispositivos Android, Google Family Link ofrece opciones similares, permitiendo aprobar aplicaciones y establecer límites de uso. Estas herramientas no están destinadas a espiar a los hijos, sino a ser usadas como un complemento de la confianza familiar.
Cuándo comprar el primer celular: precios en Argentina
La decisión de adquirir el primer celular debe estar relacionada con la autonomía del niño, que generalmente se establece cuando comienza a ir solo a la escuela, entre los 10 y 11 años. Es importante evaluar cómo el niño maneja sus responsabilidades diarias, como el estudio y el autocontrol.
Se recomienda que, hasta los 13 años, el celular permanezca apagado y fuera del cuarto durante la noche, ya que su uso puede interferir en el sueño. El ejemplo que los padres brindan respecto al uso de sus propios dispositivos es un factor clave en este proceso.
En cuanto a precios, el iPhone 14 (128 GB) ronda el millón de pesos en Argentina, mientras que los dispositivos Android de entrada oscilan entre $200.000 y $380.000, los de gama media entre $500.000 y $750.000, y los de alta gama superan el millón de pesos.
Fuente: Pdn
