El Parque Nacional Monte León, ubicado en la provincia de Santa Cruz, es un tesoro natural que combina la belleza de la estepa patagónica con la riqueza de su fauna marina. Este parque, que se extiende por 62.000 hectáreas, fue una antigua estancia de la familia Braun y hoy se erige como un símbolo de conservación y protección del medio ambiente.
La entrada al parque se encuentra a solo 35 kilómetros de Comandante Luis Piedrabuena y a 50 kilómetros de Puerto Santa Cruz, facilitando el acceso a visitantes que buscan explorar su diversidad. Los guanacos, emblemáticos de la región, son comunes en la ruta y ofrecen un primer vistazo a la vida silvestre que habita en el área.
El centro de visitantes, anteriormente un galpón de esquila, ahora cuenta con un centro de interpretación que relata la historia del parque. Este espacio educativo destaca la transformación de la tierra, que fue utilizada para la cría de ovejas y que, tras la intervención de la Fundación Vida Silvestre Argentina, se restauró y protegió.
Las investigaciones realizadas en el parque han revelado un notable proceso de recuperación de los suelos, promoviendo el crecimiento de especies nativas como el poa, lo que resalta la importancia de la conservación en la región. La guardaparque Ivanna Iuorio menciona que el número de guanacos ha aumentado en la zona debido al abandono de muchas estancias, lo que ha permitido que estas especies prosperen sin la presión de la ganadería.
Los visitantes pueden recorrer varios senderos, incluyendo uno que conduce a una pingüinera, donde habitan más de 40.000 parejas reproductivas. En esta época del año, los pingüinos están mudando sus plumas, y los pichones se preparan para regresar al mar. Otro sendero lleva a una lobería, un lugar de descanso para los lobos marinos, que en el pasado fueron objeto de caza por su aceite.
El parque está abierto de noviembre a abril y cuenta con cuatro senderos de diferentes niveles de dificultad. Se recomienda a los visitantes registrarse al ingreso y verificar la tabla de mareas antes de su visita. Además, se prohíbe la entrada de mascotas para proteger la fauna local.
Para aquellos que planean quedarse, el Hotel Che Cauquén, ubicado en la entrada del pueblo, ofrece 18 habitaciones y 7 cabañas, con tarifas desde $85.000 por noche, incluyendo desayuno.
El Parque Nacional Monte León no solo es un refugio para la fauna, sino también un espacio para la reflexión sobre la interacción entre el hombre y la naturaleza, siendo un lugar ideal para los amantes del ecoturismo y la fotografía.
Fuente: La Nación
