Un nuevo felino ha capturado la atención de científicos y amantes de la naturaleza por igual. El Tigrino, un ejemplar de Leopardus tilcayo, fue identificado recientemente como una especie desconocida hasta ahora para la ciencia, lo que ha generado un aumento en el interés por conocerlo.
Un habitante esquivo de Los Yungas
Este pequeño felino, que vive en los bosques nubosos de Los Yungas bolivianos, ha pasado gran parte de su vida en el Santuario de Vida Silvestre Senda Verde. Desde su llegada en 2017, tras ser entregado por una familia que no pudo mantenerlo como mascota, ha permanecido alejado de la vista del público. Los cuidadores del santuario informan que Tigrino se estresa con facilidad y, por ello, limitan las oportunidades de observación directa.
El impacto de un descubrimiento
La confirmación de que Tigrino pertenece a una especie nueva fue publicada en la revista científica Current Biology. Este hallazgo marcó un hito en la zoología, siendo la primera vez en más de un siglo que se identifica una nueva especie viviente de felino salvaje. Con un tamaño de aproximadamente 46 centímetros y un peso de 1,4 kilos, Tigrino se destaca por su pelaje que presenta manchas irregulares similares a las de un leopardo en miniatura.
Retos y conservación
A pesar del creciente interés público, los científicos enfrentan desafíos significativos. Aún se desconoce mucho sobre la biología y el comportamiento del Tigrino, aunque se cree que es un animal principalmente nocturno que se alimenta de pequeños roedores. Además, existe preocupación por su estado de conservación, dado que solo ha sido confirmado en Los Yungas, un ecosistema amenazado.
Un embajador de la conservación
El cofundador de Senda Verde, Marcelo Levy, destacó que el reconocimiento científico de Tigrino ha ayudado a resaltar la importancia de la conservación de la fauna silvestre en Bolivia. Sin embargo, el aumento de visitantes al santuario puede afectar la tranquilidad del felino, que parece preferir permanecer oculto entre la vegetación, lejos de la mirada curiosa de quienes recorren largas distancias para verlo.
Fuente: La Nación
