El Día del Niño se ha convertido en una ocasión ideal para que los padres consideren la incorporación de tecnología en la vida de sus hijos. Con frecuencia, los niños solicitan su primer celular, lo que lleva a los padres a reflexionar sobre diversas variables que van más allá del precio y las características técnicas del dispositivo.
Según pediatras y psicólogos infantiles, la elección entre un celular básico o un smartphone depende del tipo de acceso que ofrecen y de la efectividad de sus controles parentales. No existe una edad universal para otorgar el primer teléfono; la decisión debe basarse en la madurez y el contexto de cada niño.
El celular básico: sin redes sociales ni tiendas de aplicaciones
Entre las alternativas disponibles se encuentran los llamados “dumb phones”, que están ganando popularidad como una forma de combatir la hiperconexión. Estos dispositivos, al no tener acceso a aplicaciones como WhatsApp o Instagram, pueden parecer menos atractivos para los niños, pero cumplen adecuadamente su función principal: la comunicación en caso de emergencia.
Los celulares básicos presentan un riesgo menor, ya que tienen menos aplicaciones y menos exposición a contenido no supervisado, facilitando su configuración para los padres. Marcas como Nokia y Punkt ofrecen dispositivos que permiten únicamente llamadas y mensajes SMS. Otra opción es restaurar antiguos BlackBerrys o utilizar bloqueadores de aplicaciones en smartphones convencionales, como AppBlock, que permiten establecer bloqueos temporales para ciertas aplicaciones.
El smartphone y los controles parentales
Si se opta por un smartphone, el aspecto clave no son tanto las especificaciones técnicas, sino la eficacia de los controles parentales que brinda el sistema operativo. En el caso de los iPhone, el ecosistema “En Familia” y la función Tiempo en Pantalla permiten crear una Cuenta Infantil vinculada a un adulto, lo cual es obligatorio en Argentina para menores de 13 años. Estas herramientas permiten limitar el tiempo de uso de aplicaciones y establecer horarios específicos para estudiar o descansar.
Apple ha anunciado mejoras en estas herramientas, incluyendo procesos de configuración simplificados y la opción “Ask to Browse”, que requiere autorización para visitar un sitio web por primera vez. Para dispositivos Android, Google Family Link ofrece funcionalidades similares, permitiendo aprobar aplicaciones y establecer límites de uso.
Cuándo comprar el primer celular: precios en Argentina
Los expertos coinciden en que el momento de adquirir el primer celular está relacionado con la autonomía del niño, que suele manifestarse cuando comienzan a ir solos a la escuela, generalmente entre los 10 y 11 años. Es recomendable evaluar cómo el niño gestiona sus responsabilidades diarias y su capacidad para tomar decisiones adecuadas.
Además, se aconseja que el celular permanezca apagado y fuera del cuarto durante la noche hasta los 13 años, ya que el acceso a redes sociales puede interferir en su descanso. El ejemplo que los padres brindan mediante el uso de sus propios dispositivos es un factor influyente.
En cuanto a precios, el iPhone 14 (128 GB) ronda el millón de pesos en Argentina, mientras que los modelos de entrada de Android oscilan entre $200.000 y $380.000, los de gama media entre $500.000 y $750.000, y los equipos de alta gama superan el millón de pesos.
Fuente: Pdn
