La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) ha hecho un importante descubrimiento sobre las enigmáticas «nubes» que interfieren con las comunicaciones por radio. Estas capas, conocidas como capas E esporádicas, se localizan a aproximadamente 100 kilómetros de altitud y son invisibles al ojo humano, pero su impacto en las señales de radio es significativo.
Según la NASA, estas capas se forman a partir de polvo vaporizado de meteoros quemados y actúan como gigantescos espejos que desvían las ondas de radiofrecuencia, afectando sistemas críticos de navegación. Este hallazgo fue resultado de la reciente misión del cohete sonda SpEED Demon, que logró observar estas capas desde múltiples puntos de vista.
Descubrimiento de la estructura de las capas E esporádicas
Los resultados de la misión desafiaron la teoría clásica que consideraba a estas nubes como capas planas y uniformes. En cambio, los investigadores encontraron estructuras irregulares y turbulentas, influenciadas por los vientos de la atmósfera neutra. Aroh Barjatya, investigador principal de la misión, destacó que estas capas actúan como espejos de ondas de radio en el cielo.
Henry Valentine, autor principal del estudio, explicó que las capas E esporádicas interactúan con las turbulencias atmosféricas, lo que les otorga una forma más parecida a un rollo de canela que a una superficie plana. Durante el descenso del cohete, se observaron dos picos de densidad, lo que sugiere una modulación provocada por inestabilidades atmosféricas.
Impacto en las comunicaciones en la Tierra
Cuando se forma una capa E esporádica, las señales de radio pueden rebotar hacia la Tierra, alterando las comunicaciones locales. Esto provoca que los controladores de tráfico aéreo y los usuarios de radio marítima reciban transmisiones distantes como si estuvieran más cerca, y los radares pueden registrar falsos objetivos o «fantasmas».
Valentine también mencionó que estas capas pueden contribuir a errores en el GPS de los teléfonos móviles, lo que resalta la relevancia de comprender mejor estos fenómenos. Con los nuevos hallazgos, los científicos cuentan con herramientas más efectivas para estudiar y entender el comportamiento de estas misteriosas «nubes».
Fuente: La Nación
