El gobernador de Texas, Greg Abbott, ha tomado la decisión de congelar la aprobación de nuevos centros de datos en el estado, en respuesta a las crecientes preocupaciones sobre el consumo de electricidad y agua. Esta medida, que afecta a todos los nuevos proyectos, se implementa en un momento crítico para la red eléctrica estatal y busca mitigar los riesgos de un posible colapso.
La orden, que se extiende a la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT) y al Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT), suspende la lista de espera de interconexión hasta que cada proyecto sea sometido a una auditoría exhaustiva que evalúe su impacto ambiental y financiero. Esta es la medida más restrictiva adoptada hasta la fecha por la administración texana ante el auge de las infraestructuras que alimentan la inteligencia artificial.
Uno de los factores que ha llevado a esta decisión es la saturación de la lista de espera de ERCOT, que actualmente cuenta con más de 1,800 proyectos pendientes, con una demanda eléctrica potencial de 474 gigavatios, superando cinco veces el récord histórico de consumo en Texas. Aproximadamente el 90 % de estas solicitudes están relacionadas con centros de datos y instalaciones de procesamiento masivo.
Para que los desarrolladores puedan avanzar en sus solicitudes de interconexión, deberán proporcionar información que hasta ahora se había mantenido en secreto. Las auditorías incluirán detalles sobre exenciones fiscales, estimaciones de consumo eléctrico y la capacidad de las instalaciones para generar su propia energía a través de centrales de gas natural.
Asimismo, la sostenibilidad hídrica será un aspecto clave, ya que las compañías deberán detallar el volumen de agua necesario para sus sistemas de refrigeración y las fuentes de suministro. También se revisará la identidad de los propietarios de los proyectos y se exigirán planes para mitigar el impacto ambiental en las comunidades cercanas.
La medida se toma en un contexto de falta de transparencia por parte de las empresas tecnológicas. A pesar de un intento de la PUCT y la Junta de Desarrollo Hídrico de Texas de obtener información relevante mediante una encuesta, solo un 7 % de las compañías respondieron, lo que ha generado críticas y protestas en diversas localidades.
Desde el sector corporativo, la Coalición de Centros de Datos ha expresado su confianza en que esta revisión permitirá identificar a los desarrolladores responsables y distinguir entre inversiones productivas y especulativas. Sin embargo, han solicitado que los reguladores aceleren el proceso para evitar un enfriamiento de las inversiones en el estado.
Por otro lado, la decisión del gobernador ha suscitado críticas políticas, con algunos opositores calificando la acción como cosmética y demandando un marco regulatorio más sólido. A pesar de la suspensión de nuevos proyectos, se señala que aquellos con sistemas de autogeneración eléctrica podrían continuar sin restricciones, lo que ha llevado a llamados para que el Congreso local establezca regulaciones permanentes.
Fuente: Pdn
